Sábado de sol. Aderbal lia o jornal na varanda antes do almoço, quando Ritinha chegou do salão e sentou-se ao lado dele. Com a testa enrugada, colocou o corpo pra frente e murmurou:
- Precisamos conversar. É sério.

O marido não tirou os olhos do jornal e com voz entediada respondeu:
- Fala.
- Dá para você olhar pra mim?

Aderbal fez uma careta, dobrou o jornal, cruzou os braços e respondeu:
- Fala. O que é?
- Há um ano que eu tenho outro homem. Um amante.

O marido olhou sério para Ritinha, prendendo a respiração. Silêncio total. Nenhum gemido. Ela tentou de novo:
- EU TENHO UM AMANTE. Não vai dizer nada?
- Sim e daí? Eu tenho UMA amante. Há três anos. Mais tempo que você. Ganhei.

Ritinha engoliu em seco. Olhou para o marido enciumada. Logo ela que imaginou não sentir mais nada por Aderbal. Agora estava ali, com o coração apertado. Um bolo na garganta. Enganada durante três anos e nunca desconfiou. Irritada, se levantou e enfiou o dedo no rosto de Aderbal:
- Diz. Quem é ela? Fala! É a Conceição?
- Vai começar o inquérito? Hoje em dia é normal ter amantes. Ajuda no casamento.
- Cínico. Quer dizer que durante três anos você me enganou? Quem é ela?

Aderbal lançou-lhe um olhar de interrogação. Passou a língua pelos lábios, coçou a cabeça e respondeu com um sorriso forçado:
- Acho que você não se lembra.
- Então eu conheço? Fala. Quero saber o nome. Anda Aderbal.
- Sabia que se eu falasse, ia dar confusão.
- Aderbal, não disfarça. Quem é?
- Do meu trabalho. A secretária do Souza.
- Aquela branquela que fica coçando as pernas nas festas da empresa?
- É e daí?
- Sabia. Nunca fui com a cara dela. Sempre te olhou com olhar de bêbada no cio.
- Você é engraçada. Fica cheia de coisinha mas também tem um amante.
- Quero a separação, Aderbal. Não vou aturar amante sua. Corna, não!
- Você não tem outro também?
- Tenho.
- Então. Separar pra quê? O Juninho vai fazer dez anos. Precisa do pai e da mãe. Separar o que Deus juntou? Dividir casa? Pensão? Dá muito trabalho.
- Mas vamos viver essa vida de hipócrita?
- Não somos hipócritas. Somos práticos. Casamento é tudo igual.

Ritinha correu o olhar pelos cantos. Andou pelo jardim. Mexeu nas plantas, balançou os cabelos e olhou as unhas que acabara de fazer. Pensou no amante. No casamento das amigas. Na solteirice da irmã. No namorado da amiga de infância, flagrado com duas mulheres na cama. A cabeça girava. “Quem estava certo nesse mundo?” – se perguntou arrancando as folhas do arbusto. Aderbal voltou a ler o jornal. Ritinha sentou-se perto do marido novamente e decidida, propôs:
- Tenho uma ideia!
- Será que eu não vou conseguir ler o jornal?
- Presta atenção. A ideia é boa.
- Qual?
- Vamos chamar a sua namoradinha e o meu namorado para jantar aqui em casa?
- Tem certeza? Tá preparada?
- Tô. E você?
- Se é isso o que você quer. Topo qualquer parada. Sou um cara de mente aberta.
- Mas eu não quero que eles saibam que a gente sabe, entende?
- Como você quiser.

Combinaram o jantar para o sábado seguinte. Ritinha dispensou a cozinheira e fez questão de fazer o empadão de camarão e a salada de lentilha. De sobremesa, torta de morango. Preparou o filho para a visita.
- Hoje eu e seu pai vamos receber um casal amigo. Comporte-se! Nada de grudar chiclete nos móveis.

Oito da noite. Alice chegou primeiro. Desconfiadíssima com o convite. Presenteou Ritinha com um vaso de violetas. A esposa de Aderbal sorriu e fez voz de nojo:
- Adoro violeta. Você é muito gentil.

Quinze minutos depois chegou Cardoso, com uma garrafa de vinho. Presente para Aderbal. O jantar transcorreu animado com direito a algumas palavras recheadas de veneno. Juninho dormiu logo depois da sobremesa e os quatro conversaram sobre amenidades até quase uma da manhã. De vez em quando, enciumada, Ritinha percebia a troca de olhares entre Aderbal e Alice. Mas disfarçadamente, roçava a canela direita nos pés do amante. Espreguiçando-se e abrindo a boca, Cardoso olhou o relógio:
- Uma da manhã! Já vou. Tenho que acordar cedo. Prometi caminhar com o meu pai..

Alice convidou-se:
- Você pode me dar uma carona? Moramos perto.
- Será um prazer.

Os dois saíram sorridentes com a promessa de novos jantares. Quando ficou sozinho com a esposa, Aderbal perguntou cheio de expectativa:
- Gostou?
- Meio estranho. E se eles resolvem ir para o motel?
- E daí? Nós também não vamos dormir juntos?

Encaminharam-se para o quarto abraçados e trocando gracinhas. Exaustos e festivos, pegaram no sono às cinco da manhã. Antes de adormecer, Aderbal amornou a voz:
- Foi bom pra você, Ritinha?
- Ótimo. Melhor, impossível.