Grande geradora de empregos e desenvolvimento local sustentável e, por isso, beneficiada até com incentivos fiscais, a indústria de turismo tem pouquíssimo ou nenhum nível de conhecimento sobre uma área essencial: gestão socioambiental. Enquanto em universidades européias (caso de Oxford, na Inglaterra) existem cadeiras exclusivas dedicadas a essa área, aqui, onde estão as principais reservas de biodiversidade do planeta, muito pouco é ensinado nas escolas de turismo ou nos programas de treinamento das empresas do setor.

Essa realidade pode mudar se os consumidores de produtos e serviços turísticos começarem a cobrar informações e atitudes das operadoras, agências e hotéis. “A partir do momento em que as pessoas se conscientizarem e escolherem locais e espaços sustentáveis elas exigirão atitudes responsáveis, poderemos ter um círculo virtuoso benéfico a toda a humanidade e ao planeta”, comenta o secretário geral do Instituto para Defesa da Vida, Leonardo Morelli, entidade que premiou ano passado a rede de hotéis Leading Hotels of the World com o troféu Parceiros da Paz e da Sustentabilidade pelas práticas sócio-responsáveis desenvolvidas pelo grupo.

Para facilitar, vão aí umas dicas:

1. Ao escolher a cidade para onde deseja levar família e amigos, procure informar-se das condições de tratamento dado pelas autoridades locais para lixo e esgoto. Lembre-se que isso será determinante para definir a qualidade do ambiente, já que lixo e esgoto são os principais vetores de doenças;

2. No momento da reserva, solicite ao funcionário do hotel ou pousada que lhe forneça informações em relação ao saneamento ambiental da cidade e do próprio estabelecimento;

3. Ao hospedar-se, procure informações sobre o uso responsável de água e energia no estabelecimento; visite o sistema de tratamento de esgoto do hotel e verifique se não há exploração de trabalho infantil ou degradante. Caso verifique alguma irregularidade, comunique à Vigilância Sanitária local e/ou ao Instituto para Defesa da Vida, por meio da Defensoria da Água (www.defesadavida.org.br);

4. Verifique se o hotel onde está hospedado tem alguma inserção na comunidade, apoiando ações voltadas para a preservação do ambiente e promoção de melhores condições de vida para a população da localidade que lhe propicia obter lucro com a atividade turística;

5. Evite adquirir produtos sem origem certificada, especialmente artesanatos produzidos a partir de recursos naturais. Valorize locais onde há sistemas de destinação seletiva e separação de lixo.