A Abeaço - Associação Brasileira de Embalagem de Aço, tem como um de seus maiores objetivos esclarecer a população sobre as vantagens do aço no envasamento de bebidas, alimentos, tintas, vernizes ou qualquer outro produto.

A primeira vantagem é que o aço, além de 100% reciclável, é também biodegradável. Descartado na natureza, o material leva em média cinco anos para se decompor totalmente (Fonte: "Os Bilhões Perdidos no Lixo" - Sabetai Calderoni, consultor da ONU e pesquisador na área de resíduos sólidos). Um estudo realizado pela Fundação Núcleo de Tecnologia Industrial (Nutec) revela que o tempo de degradação pós-consumo de latas de aço para bebidas em ambientes próximos ao mar de Fortaleza (CE) varia de oito meses a pouco mais de três anos.

A reciclagem do aço também é responsável por um considerável volume de economia de energia. A cada 75 embalagens de aço recicladas, salva-se uma árvore que, sem isso, estaria sendo transformada em carvão vegetal. A cada 100 embalagens de aço recicladas, poupa-se o equivalente a uma lâmpada de 60W acesa por uma hora.

Além disso, o programa de reciclagem das latas de aço - Reciclaço, da Cia Metalic Nordeste - não possui fins lucrativos. Neste sentido, o índice de reciclagem de latas de aço para bebidas no ano de 2005 foi de 88%, contra 96,2% de alumínio e 42% de garrafas pet. O número relativo às latas de aço é extremamente significativo se observada a condição de um programa que subsidia a reciclagem. Este valor é semelhante aos registrados em países da Europa e Estados Unidos.

Além dos benefícios ao meio ambiente, a produção de latas de aço é responsável por um importante impacto sócio-econômico: a utilização das latas de aço para bebidas na região Nordeste, de acordo com a Reciclaço, gera renda para cerca de 50 mil catadores de sucata daquela localidade.

Para o consumidor, a grande diferença da lata de aço para a de alumínio é que a primeira apresenta menor avaria nos processos de manuseio, transporte e estocagem. Hoje o Reciclaço tem 388 estabelecimentos credenciados, em 132 cidades e em 17 estados brasileiros. Cada unidade atua seguindo as diretrizes da Metalic e recebe um subsídio pelas latas coletadas.

Em todo o mundo os consumidores vêm dando preferência a produtos embalados de forma saudável, natural e ambientalmente sustentável. Dados do Compromisso Empresarial para Reciclagem (Cempre), associação sem fins lucrativos cujo objetivo é a promoção do reaproveitamento de materiais dentro do conceito de gerenciamento integrado de resíduo, registram que na Alemanha, 95% das bebidas são distribuídas em latas de aço. Ainda segundo o instituto, o índice chega a 100% em países como Espanha e África do Sul. Em demais países da Europa, o volume chega a 52%, enquanto a Ásia envasa 54% de suas bebidas neste modelo de embalagem.

Vantagens da lata de aço

Para a indústria:

· Preço mais competitivo;

· Grande resistência mecânica;

· Menor avaria nos processos de manuseio, transporte e estocagem;

· Excelente qualidade litográfica, permitindo perfeita nitidez na imagem e no texto;

· O aço é um material ferromagnético, assim pode ser separado mecanicamente por meio de eletroímãs, reduzindo significativamente o custo de separação deste material nas cooperativas e depósitos de sucatas.

Para o comércio:

· Maior resistência mecânica;

· Menor avaria nos processos de manuseio, transporte e estocagem;

· Excelente qualidade litográfica, permitindo perfeita nitidez na imagem e no texto.

Para o consumidor:

· Menor avaria nos processos de manuseio, transporte e estocagem;

· Excelente qualidade litográfica, permitindo perfeita nitidez na imagem e no texto;

· Produzido por empresa 100% nacional;

· Maior segurança para o conteúdo da lata;

· As latas de aço para cerveja e refrigerantes mantém a bebida gelada por mais tempo, em comparação ao alumínio.

Para o meio ambiente:

· Menor tempo de degradação. As latas de aço que não são recicladas demoram cerca de 5 anos para se decompor totalmente na natureza, voltando assim ao estágio natural de minério de ferro. O alumínio demora 100 anos.

· Estudos realizados pelo NUTEC - Fundação Núcleo de Tecnologia Industrial (Relatório Técnico Diqui - 031/2002), mostram que o tempo de degradação pós-consumo das latas de aço para bebidas em ambientes próximos ao mar de Fortaleza varia entre 8 meses a 3,6 anos.