Depois da conquista do inédito heptacampeonato mundial da classe Laser, em maio, na Turquia, o velejador Robert Scheidt volta a competir na Alemanha, a partir do dia 21, quando inicia a briga pelo tricampeonato da tradicional Semana de Kiel. Campeão em 1999 e 2000, o iatista brasileiro, atual segundo colocado do ranking da Federação Internacional de Vela (ISAF), tinha desistido de participar da competição para treinar na raia olímpica de Atenas, mas voltou atrás na sua decisão.

"A importância da Semana de Kiel é inquestionável. Eu só não participaria este ano para treinar em Atenas e competir no Campeonato Grego, que vai reunir a maioria dos meus adversários na Olimpíada. Porém, como a competição na Grécia foi adiada para julho, resolvi participar dessas duas competições antes dos Jogos", explica o iatista, de 31 anos, patrocinado pelo Banco do Brasil, Medley Genéricos, Varig e Volvo Car Brasil e integrante da Equipe Petrobras de Vela.

Vice-campeão da Semana de Kiel no ano passado, quando foi superado pelo polonês Maciej Grabowski, Robert foi ainda vice em 1995 e 1998, terceiro em 2001, quinto em 1993, sexto em 1997 e sétimo em 1994. Para 2004, o supercampeão diz que o resultado não é o mais importante.

"Vou para a Alemanha pensando em manter o ritmo de regatas, treinar largadas e novamente competir ao lado dos principais concorrentes ao pódio olímpico. A Semana de Kiel faz parte do Grand Slam da Vela, juntamente com as Semanas de Spa e de Hyères, mas desta vez o objetivo é terminar entre os três primeiros colocados", afirma o medalhista de ouro em Atlanta/96 e de prata em Sydney/2000.

Apesar de ainda não saber quais adversários estarão em Kiel, o site oficial do evento confirma as inscrições do australiano Michael Blackburn, líder do ranking e principal adversário de Scheidt no Mundial de Bodrum, do inglês Paul Goodison, do português Gustavo Lima, do sul-africano Gareth Blanckenberg e do croata Mate Arapov, todos rivais diretos do brasileiro por um lugar no pódio em Atenas.

Scheidt embarca para a Alemanha neste sábado e compete em Kiel até o dia 27, quando segue para Atenas para um período de treinamento seguido pela disputa do Campeonato Grego, de 8 a 12 de agosto, o último compromisso oficial antes dos Jogos Olímpicos.

A Semana de Kiel será o oitavo campeonato de Robert Scheidt em 2004, sendo que ele venceu as sete disputas anteriores: Campeonatos Brasileiro, Sudeste Brasileiro, Centro-Sul-Americano, Cricket Match Race, Pré-Olímpica de Búzios, Semana Olímpica Francesa, em Hyères, e Mundial de Bodrum, na Turquia. Em 22 anos de carreira, Scheidt acumula 107 títulos, sendo 92 na classe Laser.