Luiz Doroneto / adorofoto      O timoneiro Knut Frostad e Torben Grael.

O comandante Torben Grael já definiu a tripulação do Brasil 1 tanto para a disputa da in-port race da Cidade do Cabo, no dia 26, quanto para a segunda etapa da Volvo Ocean Race, a mais tradicional regata de volta ao mundo, cuja largada será no dia 2 de janeiro, também na cidade sul-africana, com destino a Melbourne, na Austrália.

As novidades serão o norueguês Knut Frostad, de 38 anos, e o holandês Marcel van Triest, de 41. Bastante experientes em competições como a Volvo, eles são a aposta de Torben para enfrentar os desafios dos mares do Sul. O timoneiro Frostad, integrante do comitê técnico do Brasil 1 desde o início do projeto, vai substituir o brasileiro Horacio Carabelli, coordenador técnico da construção do barco, que, por sua vez, entrou na equipe numa situação de emergência já que o neozelandês Martin Carter descobriu ter diabetes nos exames de rotina às vésperas do início da competição.

Especialista nos mares do Sul, uma das áreas mais inóspitas do planeta, Frostad foi o comandante do Inovation Kvaerner na antiga Whitbread, em 1997/1998. Foi nesse barco que Torben Grael teve a experiência de disputar uma etapa da regata de volta ao mundo.

Já Marcel van Triest entra no lugar da navegadora australiana Adrienne Cahalan, definitivamente fora da equipe do primeiro barco brasileiro a participar da Volvo. Em sua quinta regata de volta ao mundo, o holandês será o mais experiente velejador do Brasil 1.

Para a regata local, a chamada in-port race, a tripulação terá o reforço ainda do velejador e diretor do projeto Alan Adler, integrante da equipe segunda colocada na prova de Sanxenxo, no dia 5 de novembro, na Espanha. Campeão mundial de Star e medalha de prata na classe J24 nos Jogos Pan-Americanos de Santo Domingo, Alan será o 11º. tripulante e não estará a bordo na perna entre Cidade do Cabo e Melbourne. Os outros integrantes são os brasileiros André Fonseca, João Signorini, Marcelo Ferreira e Kiko Pellicano, os neozelandeses Andy Meiklejohn e Stuart Wilson e o espanhol Chuny Bermudez.

"Formamos uma equipe mais experiente e mais forte para enfrentar as dificuldades dos mares do Sul", comenta o bicampeão olímpico Torben Grael, que curte os últimos dias de descanso no Brasil antes de viajar para a África do Sul. "Estou feliz e confiante. A equipe e o barco têm muito potencial a ser explorado e isso é muito bom."

O Brasil 1 divide o segundo lugar na classificação geral da competição com o sueco Ericsson, com 10,5 pontos. O líder é o holandês ABN Amro One, com 11,5.

Classificação após a primeira etapa

1.- ABN Amro One, 11,5 pontos
2.- Brasil 1 e Ericsson, 10,5 pontos
3.- ABN Amro Two, 9,5 pontos
4.- Sunergy and Friends, 5,5 pontos
5.- Piratas do Caribe, 3,5 pontos (desistiu da etapa)
6.- movistar, 3,0 (desistiu da etapa)

O Brasil 1 é patrocinado por VIVO, Motorola, QUALCOMM, HSBC, Embraer, ThyssenKrupp, NIVEA Sun, Ágora Senior Corretora de Valores e Governo Brasileiro através da Apex (Agência de Promoção das Exportações do Brasil), Ministério da Indústria, Desenvolvimento e Comércio Exterior, Ministério do Turismo e Ministério dos Esportes e apoio especial da Varig.