Renato Leal      Brasil 1.

A estadia do Brasil 1 no Rio de Janeiro está quase terminando. Torben Grael e sua tripulação treinam na Baia de Guanabara desde segunda-feira, quando o barco voltou a velejar após uma semana de ajustes fora da água. Essa etapa, porém, termina na próxima semana. No dia 13, o barco parte para a Europa e só voltará ao Brasil em março de 2005, na parada brasileira da Volvo Ocean Race, a mais tradicional regata de volta do mundo.

O objetivo é fazer com que a equipe fique cada vez mais entrosada e descubra os detalhes do barco que usarão para dar a volta ao mundo na Volvo Ocean Race. "Um barco é como um carro de Fórmula 1. A cada vez que você veleja, você percebe alguma coisa que pode ser melhorada", compara Torben.

Já Stuart Wilson, velejador da equipe responsável pelas velas, voltou satisfeito de sua viagem a Ilhabela. "Trabalhamos muito, mas conseguimos um bom trabalho. Nossas velas já estão prontas para a travessia transatlântica", diz o neozelandês, vice-campeão da última Volvo Ocean Race e um dos mais experientes da equipe brasileira.

Enquanto os velejadores aprontam o barco, os integrantes da equipe de terra (responsáveis pela manutenção) já estão com tudo pronto para ir para a Europa. Os conteineres usados como escritório, oficina, veleria e depósitos já estão fechados para o transporte por navio.

A tripulação tem o comandante Torben Grael e os brasileiros Marcelo Ferreira, Kiko Pellicano, João Signorini, André Fonseca e o reserva Eduardo Penido, os estrangeiros Adrienne Cahalan (Austrália), Roberto Chuny Bermudez (Espanha), Andy Meiklejohn e Stuart Wilson (Nova Zelândia). O norueguês Knut Frostad só se junta ao time na África do Sul, para as etapas dos mares do Sul.

O Brasil 1 é patrocinado por VIVO, Motorola, QUALCOMM, ThyssenKrupp, NIVEA Sun, Ágora Senior Corretora de Valores e Governo Brasileiro através da Apex (Agência de Promoção das Exportações do Brasil), Ministério da Indústria, Desenvolvimento e Comércio Exterior, Ministério do Turismo e Ministério dos Esportes e apoio especial da Varig.

A Volvo Ocean Race terá oito meses e os competidores navegarão por 31.250 milhas náuticas, mais de 57 mil quilômetros. A regata começa em 5 de novembro, com uma prova local em Sanxenxo, na Espanha. A primeira perna terá largada em Vigo, também Espanha, no dia 12 de novembro. A regata de volta ao mundo passa ainda por Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Wellington (Nova Zelândia), Rio de Janeiro (Brasil), Baltimore, Annapolis e Nova York (Estados Unidos), Portsmouth (Inglaterra), Roterdã (Holanda) e Gotemburgo (Suécia).