O neozelandês Andy Meiklejohn é o novo tripulante do Brasil 1. O velejador, de 29 anos, chega para substituir o australiano Justin Clougher, que deixou o time brasileiro por motivos pessoais. Meiklejohn já está no Brasil e trabalha na Marina da Glória, base do Brasil 1 até agosto.

A bordo do catamarã gigante Doha, o neozelandês foi campeão do Orix Quest 2005, regata de volta ao mundo sem paradas que começou e terminou no Qatar. Ele é especialista em mastreação e está cuidando da montagem do mastro do Brasil 1, última peça que será instalada no veleiro de 70 pés que irá disputar a Volvo Ocean Race.

"O Andy é jovem, mas, ao contrário dos outros garotos da nossa tripulação, tem muita experiência em grandes regatas, como a Orix Quest. Além disso, ele já trabalhou muito com mastreação, sabe construir e instalar mastros, algo importante para nosso time", explica o capitão Torben Grael.

Meiklejohn disputou a última edição da Volvo Ocean Race, defendendo o Team News Corp, que terminou em quinto lugar. Na America’s Cup, ele participou da campanha do GBR Challenge. Completam a equipe os brasileiros Marcelo Ferreira, Kiko Pellicano, João Signorini, André Fonseca e o reserva Eduardo Penido, a australiana Adrienne Cahalan, única mulher inscrita até agora na Volvo Ocean Race, o espanhol Roberto Chuny Bermudez, o neozelandês Stuart Wilson e o norueguês Knut Frostad.

A Volvo Ocean Race terá oito meses e os competidores navegarão por 31.250 milhas náuticas, mais de 57 mil quilômetros. A regata começa em 5 de novembro, com uma prova local em Sanxenxo, na Espanha. A primeira perna terá largada em Vigo, também Espanha, no dia 12 de novembro. A regata de volta ao mundo passa ainda por Cidade do Cabo (África do Sul), Melbourne (Austrália), Wellington (Nova Zelândia), Rio de Janeiro (Brasil), Baltimore, Annapolis e Nova York (Estados Unidos), Portsmouth (Inglaterra), Roterdã (Holanda) e Gotemburgo (Suécia).