A Maratona Internacional de São Paulo, que será disputada domingo com largada, terá um desafio muito especial este ano: o confronto homem x mulher. Pela primeira vez na história da competição, a largada da prova feminina e chegada em frente ao Obelisco do Ibirapuera será dada 23 minutos antes do tiro de partida da competição masculina. A expectativa é de que os líderes dos dois grupos se encontrem no último quilômetro de prova, num confronto inédito.

Para tornar viável o desafio, o departamento técnico da corrida, que chega este ano a sua 11ª edição, levantou a média história de diferença entre os tempos do vencedor da prova masculina e da ganhadora da categoria feminina. "Decidimos pelo handicap de 23 minutos depois de analisar as marcas anteriores. Esta é uma iniciativa inédita e torcemos para o confronto se efetivar", comentou Manuel Garcia Arroyo, o Vasco, diretor técnico da prova.

Além da premiação normal para as categorias masculina e feminina, os organizadores resolveram dar um bônus especial para os cinco primeiros atletas que completarem o percurso, independentemente do sexo. Com isso, o supercampeão receberá R$ 12 mil pela vitória em sua categoria e mais R$ 6 mil pelo desafio. A organização oferece ainda prêmios especiais por performance (50% do valor oferecido pela classificação se o tempo for menor do que 2h21min no masculino e 2h43min no feminino e R$ 4 mil de bônus para o vencedor se completar a prova em menos de 2h11min entre os homens e 2h36min entre as mulheres).

"Acho que isso é mais uma maneira de incentivar os competidores e de dar maior visibilidade para as mulheres", acredita Maria das Graças da Silva Moreira, sexta colocada no ano passado, com o tempo de 2h46min40. "É sempre importante aumentar a premiação."

Passagens aéreas - O bônus total para o confronto homem x mulher é de R$ 13 mil, assim divididos: campeão, R$ 6 mil; vice, R$ 3 mil; 3º R$ 2 mil; 4º R$ 1 mil; e 5º 1 mil. Com a bonificação, a Maratona Internacional de São Paulo oferece uma premiação total de R$ 106.500,00, além de passagens São Paulo - Nova York - São Paulo, oferecidas pela Varig para o melhor brasileiro e melhor brasileira, com direito a acompanhante.

A competição terá quatro eventos em sua programação: a maratona, uma prova de 10 km, outra de 5 km e uma caminhada da família, com 5 km. O desafio dos 42.195 metros pelas ruas da capital paulista, principal atração do dia, tem limite de 5 mil inscritos. A prova de 10 km terá no máximo 3 mil atletas, a de 5 km, 2 mil e a caminhada, mil.

A entrega dos kits e do chip de cronometragem será feita na sexta-feira e no sábado, das 10 às 18 horas, no Ginásio Mauro Pinheiro, na rua Abílio Soares, 1.300, Ibirapuera. No dia da prova não serão entregues kits.

A Maratona Internacional de São Paulo é uma realização da Rede Globo, com organização da Yescom e direção técnica da Events. A supervisão é da IAAF, CBAt, AIMS e FPA, com apoio do Clacce e da Prefeitura de São Paulo. O patrocínio é da CAIXA.