Hector Echebaster      Knut, integrante do Brasil 1.

Memória curta. Essa foi a "desculpa" usada pelo norueguês Knut Frostad para explicar mais uma participação na mais tradicional regata de volta ao mundo. O velejador será timoneiro do Brasil 1 apenas nas etapas mais difíceis da Volvo Ocean Race. Ele estará a bordo para enfrentar os Mares do Sul, onde os competidores desafiam ventos fortíssimos, ondas gigantes, tempestades, neblinas e icebergs.

"Deve ser memória curta mesmo. Mas, falando sério, essa é a melhor parte da volta ao mundo. Velejar sempre no limite, com atenção redobrada, é algo completamente diferente de qualquer coisa que experimentei no esporte. Sem contar que não tem nada melhor do que chegar ao Rio, com sol, calor e carnaval, e lembrar do que ficou para trás", diz Frostad. A chegada ao Brasil está prevista para o dia 13 de março de 2006, depois de 23 dias competindo, desde a Oceania.

A Volvo Ocean Race 2005/2006, que terá pela primeira vez um barco representando o Brasil, tem nove etapas, sendo duas nos Mares do Sul. A primeira será entre a Cidade do Cabo, na África do Sul, e Melbourne, na Austrália. A segunda, entre Wellington, na Nova Zelândia, e Rio de Janeiro. "Para se ter uma idéia de como é difícil velejar por lá, a comparação mais adequada que eu encontro é dirigir um ônibus articulado a mais de 100 km por hora", afirma o comandante Torben Grael.

Além de velejador, o norueguês encara jornada dupla no Brasil 1. Ele é também consultor do projeto brasileiro. E ficou muito satisfeito com a escolha de Alan Adler e Torben Grael pelo projetista do barco, o neozelandês Bruce Farr. "Na última Volvo, o meu barco (Djuice Dragons) foi o único não desenhado pelo escritório de Farr. Terminamos em sexto lugar e vencemos só uma perna. Por isso, a escolha de montar um barco com projeto Farr é o mais adequado", lembra o veterano, que disputou também duas Whitbreads (93/94 e 97/98).

O Brasil 1, patrocinado pela VIVO, Motorola, QUALCOMM e Apex, está sendo construído na cidade de Indaiatuba, em São Paulo. O fim da construção está previsto para maio e a entrada na água deve acontecer em junho. A largada da Volvo está marcada para novembro. O time é formado por cinco brasileiros e seis estrangeiros: Torben Grael, Marcelo Ferreira, Kiko Pellicano, André Fonseca e Joca Signorini (Brasil), Adrienne Cahalan e Justin Clougher (Austrália), Guillermo Altadill e Roberto "Chuny" Bermudez (Espanha), Stuart Wilson (Nova Zelândia) e Knut Frostad (Noruega).