Mike Ronche / Divulgação CPB      André Garcia, medalhista do atletismo em Sydney, se despede do Brasil.

Todos os 168 integrantes da equipe paraolímpica brasileira já estão a caminho dos Jogos da Grécia. Com o fim do período de treinamento no Brasil, eles fizeram as malas e embarcaram nesta quinta-feira rumo à Atenas. Para atender toda a delegação, o CPB dividiu a equipe em três vôos e todos deverão chegar na capital grega justamente na data de abertura da Vila Olímpica, no dia 10, onde os brasileiros irão se alojar em algumas das instalações que foram utilizadas pelos atletas olímpicos no mês passado.

Nesta etapa, os atletas ficarão concentrados para se adaptarem ao clima da região e ajustar pequenos detalhes técnicos, físicos e psicológicos antes do início das competições, a partir do dia 18. A expectativa é de um retorno ao Brasil com muitas medalhas, superando o desempenho dos Jogos de Sydney, quando nosso país conquistou seis medalhas de ouro, dez de prata e seis de bronze.

O Brasil levará a maior equipe da história, com 98 atletas disputando 13 modalidades. O número total de pessoas envolvidas nos jogos também é um recorde: 4 mil esportistas de 145 países. Atualmente, o Brasil é detentor de nove recordes mundiais e o Comitê Paraolímpico Brasileiro tem a meta de conquistar a 20º posição no quadro geral de medalhas e ficar entre as três principais potências esportivas da América.

Muita determinação, garra, treinamento e concentração são quesitos da mala dos paraolímpicos, que desta vez já levam do Brasil muito reconhecimento. Prova disso é a lista de empresas que decidiram associar suas marcas à equipe. As Loterias da Caixa e a Visa são patrocinadores oficiais da delegação. Como plano oficial de saúde e seguradora, a equipe tem a Unimed. O plano odontológico oficial é a Uniodonto. Outro grande aliado, fornecedor de material esportivo, é a Olympikus. Os atletas paraolímpicos também receberam um presente especial da empresa O Boticário. Para fechar, a equipe tem o fornecimento de Vioxx, o anti-inflamatório oficial da delegação.