David Branigan / Volvo Ocean Race      Brasil 1 cruza ponte da baía de Chesapeake.

Baltimore (EUA) - Após uma longa reunião em Baltimore, nos Estados Unidos, durante a qual a tripulação fez uma completa avaliação da quinta etapa da Volvo Ocean Race, encerrada na terça-feira, 18, na Baía de Chesapeake, a equipe do Brasil 1 resolveu comprar uma nova vela balão e mudar o formato de uma outra vela para tentar melhorar o desempenho do primeiro veleiro brasileiro a participar da mais tradicional regata de volta ao mundo.

"Mandamos fazer um balão novo na Nova Zelândia para substituir o que rasgou na última etapa. Vamos recortar outro balão para deixá-lo em condições de fazer o barco velejar em um ângulo diferente", comenta Alan Adler, diretor do Projeto Brasil 1 e integrante da tripulação nas regatas locais, disputadas dentro dos portos.

Depois de analisar o desempenho das velas nas cinco primeiras etapas e de ver o formato das velas dos adversários, a tripulação do Brasil 1 resolveu fazer algumas alterações. "Nesta perna, velejamos muito perto do Piratas do Caribe e do Ericsson, por exemplo, e pudemos comparar o desempenho dos barcos em situações bem parecidas e com velas diferentes", conta o velejador, campeão mundial de Star e de J24.

A reforma no antigo balão ficará a cargo do neozelandês Stu Wilson, coordenador de velas do Brasil 1, quarto colocado na última perna. Já o novo balão terá de ser entregue em Annapolis, nos Estados Unidos, antes da largada do dia 7 de maio para Nova York. Antes de ser utilizado, o balão terá de ser medido pelos organizadores da competição. Aliás, nada menos do que 35 velas novas deverão ser analisadas nos próximos dias pelos representantes da comissão de regata.

Na edição 2005/2006 da Volvo Ocean Race, cada barco pode utilizar um máximo de 24 velas, sendo 11 como número-limite em cada etapa. Por isso, as reformas são necessárias. Todos os sindicatos são obrigados a fazer consertos e reparos para se adequar ao regulamento da competição.

Após a chegada a Baltimore, a classificação da Volvo Ocean Race é a seguinte: 1- ABN Amro One/HOL, 62,5 pontos; 2- Movistar/ESP, 40,5; 3 - ABN Amro Two/HOL, 39,5; 4 - Piratas do Caribe/EUA, 39; 5- Brasil 1/BRA, 34; 6- Ericsson/SUE, 28,5; e 7- Brunel, 11,5 pontos.

O Brasil 1 é patrocinado por VIVO, Motorola, QUALCOMM, HSBC, Embraer, ThyssenKrupp, NIVEA Sun, Ágora Senior Corretora de Valores e Governo Brasileiro através da Apex (Agência de Promoção das Exportações do Brasil), Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior, Ministério do Turismo e Ministério dos Esportes e apoio especial da Varig.