Com três velejadas marcadas para esta sexta-feira, o Brasil 1 encerra a preparação para a disputa da quarta in-port race da edição 2005/2006 da Volvo Ocean Race, marcada para este sábado, a partir das 13 horas, na Baía da Guanabara, no Rio de Janeiro. Animado com os treinos, o comandante do primeiro veleiro brasileiro a participar da tradicional regata de volta ao mundo Torben Grael afasta, porém, o favoritismo por conhecer bem a raia da competição.

“A pressão por velejar em casa é natural. Esse maior conhecimento da raia, no entanto, não é determinante. Mesmo porque as condições de velejada na Baía de Guanabara são muito instáveis”, lembra o bicampeão olímpico, que participou de uma entrevista coletiva dada na manhã desta quinta-feira no auditório da Vila da Regata, na Marina da Glória. “Além disso, as equipes estrangeiras estão buscando a ajuda de brasileiros que conhecem bem a raia. Fizemos o mesmo nas regatas locais na Espanha, na África do Sul e na Austrália.”

Com tempo para treinar, ele está confiante no bom desempenho do Brasil 1. “Acho que teremos condições de disputar a prova da melhor forma possível. Espero, com isso, retribuir o carinho e a torcida de muita gente que estará nos apoiando”, comenta o velejador. “São esperadas centenas de barcos na baía numa grande festa do nosso esporte.”

O timoneiro e regulador de velas João Signorini, que sempre velejou na Baía de Guanabara, admite que terá um prazer especial ao competir em casa. “Certamente, você se sente mais à vontade por conhecer bem a raia. Mas não podemos confiar só nisso. Temos de velejar com muita garra e tentando fazer o melhor. O resultado será conseqüência disso.”

Marcelo Ferreira, companheiro de Torben Grael na conquista de três medalhas olímpicas na classe Star, lembra que a regata local impõe dificuldades por suas características. “É difícil manobrar um veleiro de 70 pés numa baía. Isso demanda um esforço enorme de toda a tripulação.”

Além de Torben, Signorini e Marcelo, a tripulação do Brasil 1 na in-port race contará ainda com os brasileiros André Fonseca, Kiko Pellicano, Horácio Carabelli e Alan Adler, além do espanhol Chunny Bermudez, do holandês Marcel van Triest e dos neozelandeses Andy Meikejohn e Stuart Wilson.

Vela resgatada - A operação de emergência para resgatar a nova vela balão do Brasil 1, que será utilizada já na regata local, foi concluída. Ricardo Ermel, da equipe de terra, foi para a cidade de Rio Grande, na fronteira do Brasil com o Uruguai, na quarta-feira, e conseguiu a liberação da vela, procedente da Nova Zelândia e transportada de navio.

A vela chegou na manhã desta quinta-feira em Jacarepaguá e de lá foi levada para a Marina da Glória. O Brasil 1 trabalhou em conjunto com a equipe ABN no resgate das velas, já que os holandeses também tinham equipamento no mesmo navio.

A logística das duas equipes foi pega de surpresa por causa da mudança de itinerário do navio. Em vez do trajeto Rio de Janeiro-Rio Grande-Buenos Aires, o navio está fazendo Buenos Aires-Rio Grande-Rio de Janeiro. Com a alteração, as velas do Brasil 1 e do ABN não chegariam ao porto carioca antes da largada da quinta etapa, marcada para o dia 2 de abril.

"Foi um trabalho em equipe nota dez", comemorou o Ermel, que foi para o Rio Grande do Sul num vôo fretado e acabou voltando para o Rio num vôo de carreira porque as velas não deixaram espaço para passageiros. "Numa regata como esta, sempre tem um susto novo."

Rodrigo Pessoa no Brasil 1 - Na velejada das 12h30 desta sexta-feira, o Brasil terá um convidado especial: o cavaleiro Rodrigo Pessoa, campeão olímpico em Atenas. Ele chega pela manhã ao Brasil, procedente da Bélgica, exclusivamente para velejar e assistir à regata local de sábado. Maior atleta da história do hipismo brasileiro, Rodrigo viaja no próprio sábado para os Estados Unidos, onde compete no outro final de semana.

Além dos treinamentos normais, que exigem mais da tripulação, o Brasil 1 tem feito também velejadas corporativas, com a inclusão de convidados especiais dos patrocinadores.

Projetos ambientais - Antes da entrevista coletiva dos velejadores do Brasil 1, três entidades ecológicas, apoiadas pelo projeto nacional, mostraram suas atividades e suas causas. “São todos projetos que têm a ver com nosso meio e é fácil entender porque apoiamos”, diz o comandante.

O primeiro projeto apresentado foi o “Niterói Águas Limpas”, que vai monitorar o deslocamento de lixo na Baía de Guanabara, para coordenar coleta mais efetiva dos detritos. "Quem usufrui da Baía de Guanabara e ama esse lugar, como nós velejadores, não pode deixar de sonhar com uma Baía sem lixo. É preciso investir em educação ambiental e infra-estrutura para que o lixo não chegue na Baía", diz Torben.

O segundo foi o Bandeira Azul, programa de certificação de praias e marinas. "Iniciativas como as do Programa Bandeira Azul são importantes, pois valorizam o que dá certo e o que é bom. É uma ação internacional que visa destacar boas práticas e bons exemplos e é isso que a causa ambiental precisa. Um enfoque positivo que mobilize as pessoas", explica Torben.

O último foi o Birdlife Salve o Albatroz, campanha mundial apoiada pela Volvo Ocean Race, para chamar a atenção para o desaparecimento dos albatrozes e para conservação dos pássaros. "O albatroz é uma das mais sublimes criaturas do mar. Muitas vezes, na solidão do mar, ele é a única companhia. A destreza e a beleza de seu vôo sobre as ondas inspiram os marinheiros e atraem a sua admiração. As ameaças que o homem representa para o Albatroz precisam chegar ao conhecimento público", completa o comandante do Brasil 1.

A classificação depois da quarta etapa da Volvo é a seguinte: 1. ABN Amro One (HOL) 49 pontos; 2. ABN Amro Two (HOL) 35; 3. Piratas do Caribe (EUA) 30,5; 4. movistar (ESP), 28; 5. Brasil 1 26,5; 6. Ericsson (SUE) 21; 7. Brunel (AUS) 11,5.

O Brasil 1 é patrocinado por VIVO, Motorola, QUALCOMM, HSBC, Embraer, ThyssenKrupp, NIVEA Sun, Ágora Senior Corretora de Valores e Governo Brasileiro através da Apex (Agência de Promoção das Exportações do Brasil), Ministério da Indústria, Desenvolvimento e Comércio Exterior, Ministério do Turismo e Ministério dos Esportes e apoio especial da Varig.