Quadro de Wladimir Ferreira da Silva

Poucas cidades tem a ventura de possuir, entre seus filhos, homens como João Diogo Esteves da Silva. Modelo de firmeza, de honestidade e de abnegação, seu exemplo é um incentivo às gerações vindouras - sua vida uma das mais puras glórias de Ubatuba.

Desde moço lutando com as dificuldades da pobreza, Esteves da Silva não se amedrontou ao encarar a vida. Ela era áspera e ingrata; ele, moço e confiante em seu próprio valor! Formado em medicina, com mil dificuldades, não se limitava aos deveres do ofício. Seu patriotismo dava-lhe forças para as mais grandiosas realizações. Compreendendo nitidamente que o magno problema brasileiro é a instrução, dedicou-se de corpo e alma à tarefa humilde e trabalhosa do ensino, sendo um dos grandes batalhadores da alfabetização em nossa terra. Devido á sua dedicação criou-se o "Ateneu Ubatubense", essa modelar casa, incontestavelmente uma das melhores organizadas escolas do litoral paulista e cujas ruínas ainda hoje podem ser vistas. Era aí que a juventude ubatubense ia receber os ensinamentos preciosos, não só das primeiras letras, mas também de francês, de latim, de música, de retórica etc.! Aí recebeu as primeiras luzes da cultura brilhante que hoje possui, o mestre insigne que possuímos na tradicional Faculdade de Direito de São Paulo, dr. J. J. Cardoso de Melo Neto, honrado governador do Estado. E muitos outros lembrarão ainda de Esteves da Silva, aquele professor devotado, o mesmo que à própria custa mantinha um curso noturno gratuito, dando ele mesmo o maior número das lições. O "Ateneu Ubatubense", que em 1901 recebeu menção honrosa na Exposição Regional de Iguape, chegou a possuir em sua biblioteca cerca de 5.000 volumes! O que isto significa, vós todos o sabeis: - significa esforço constante de um homem, o sacrifício de uma vida que se consumiu no bem da causa pública.

Não satisfeito com o seu imenso trabalho, para o lugar e tempo, publicou Esteves da Silva uma magnífica obra - "Ubatuba Médica", na qual estuda minuciosamente esta terra, procurando pôr em relevo suas riquezas e possibilidades econômicas.

Mas Ubatuba soube ser-lhe agradecida. Em 1901 era eleito, pela vontade de seus concidadãos, deputado estadual para a legislatura de 1901 a 1903. Uma vez deputado, lá na metrópole paulista nunca esqueceu os amigos que aqui deixara. Não se envolveu na politicalha dos corredores, sempre foi um representante leal desta cidade. Sua voz firme e sincera, toda a vez que se levantava na Câmara, era para defender causas justas, para amparar o ensino, para ajudar a lavoura explorada pela incúria governamental.

Não quis o destino que durasse muito tempo o defensor extremado de Ubatuba. A 21 de novembro de 1921 falecia Esteves da Silva, deixando nesta cidade uma grande saudade, uma imensa tristeza, como só é acontecer com as grandes almas, essas que parecem feitas para um mundo melhor do que o nosso.

O futuro auspicioso não será uma ficção - disse Esteves da Silva na sua obra "Ubatuba Médica" - não será uma ficção, uma utopia de louco sonhador; será o triunfo de idéias elevadas, a vitória de incessantes labores, o prêmio dos que tiveram coragem e perseverança. Ubatuba - continuou ele - será uma irmã, no desenvolvimento moral e material, das demais cidades paulistas; o Estado de São Paulo manterá sempre o seu lugar de honra entre os Estados Unidos do Brasil e a nação brasileira ocupará, incontestavelmente e a despeito de pequenas invejas, na ordem e progresso da América, a indisputável posição - Prima inter Pares.

Queira Deus que estas palavras de Esteves da Silva se transformem em esplêndida realidade; que sua vida de humildade e patriotismo seja um exemplo à mocidade desta terra, para que se eleve cada vez mais o nome de Ubatuba. São estes os nossos mais sinceros votos.

Foto: Arquivo UbaWeb		Foto: © Mauro Roberto Santos