Crocantes são excelente fonte de vitaminas e minerais, mas seu consumo deve ser moderado, pois são bastante calóricas.

A arte de secar frutas para consumi-las durante o inverno surgiu na Europa, durante o Império Romano. Ricas em açúcares, na época, eram utilizadas por viajantes e soldados para repor as energias. No Brasil, ganham destaque nas festas de final de ano.

As frutas desidratadas são submetidas a processos de secagem natural, exposição ao sol ou artificial, câmaras de ar, vapor, estufas ou fornos e que não perdem suas propriedades nutricionais. As fibras, minerais e açúcares permanecem preservados e ficam muito mais concentrados, daí o forte sabor adocicado e aroma.

Na secagem se perdem as vitaminas C e as do complexo B. Assim ocorre a necessidade de se combinar frutas "in natura" com as secas.

O damasco seco, por exemplo, tem duas vezes mais vitamina A, três vezes mais potássio e oito vezes mais ferro, mas atenção com o valor calórico das frutas secas que podem triplicar: 100 g ameixa seca tem 255 calorias, ameixa fruta as calorias caem para 75; tâmara fresca tem 177 calorias, tâmara desidratada chega a 316 calorias. Cuidado!

As frutas secas e sementes repõem nutrientes minerais como ferro, zinco, potássio e vitaminas com a vantagem de possuírem gordura vegetal (monoinsaturada) que melhoram as taxas de lipoproteínas de baixa densidade/colesterol HDL.

As sementes oleaginosas, como amêndoa, noz, avelã, castanha-de-caju e castanha-do-pará não perdem nutrientes. Elas são colhidas e consumidas torradas ou cruas. Essas sementes ainda contam com ácido fólico que beneficia a reprodução de células como hemoglobina e com vitamina E, sendo excelentes antioxidantes.

Frutas e suas propriedades

Tâmara, Ameixa, Uva, Banana, Maçã e Pêra: Estas frutas secas contêm potássio. A carência ou excesso desse mineral pode provocar dores de cabeça e câimbras.

Banana Desidratada e Nozes: Ricos em magnésio, fundamental para absorção do cálcio.

Noz, Castanha e Amêndoa: Contém vitamina B1 (tiamina). Sua carência provoca falhas na memória e dificuldade de concentração. Possuem cobre que facilita a contração das fibras do músculo cardíaco.

Castanha-do-Pará: Brasileiríssima. Fonte rica de selênio, mineral que impede a degeneração celular, pois envolve a membrana da célula e protege o sistema imunológico.

As frutas "frescas" ou "in natura" devem ter sempre seu papel de destaque em nossas mesas, principalmente nessa época de verão. Elas preservam todos os nutrientes como carboidratos complexos, minerais, vitaminas e fibras indispensáveis a nossa saúde. Além disso, o teor de água das frutas frescas é indispensável o que nos ajuda a repor as perdas hídricas do organismo. Nesse período muito quente, característico do clima tropical e que coincide com as festas de final de ano, vamos colorir nossa mesa com um nutriente muito saudável e que nos ajudará a manter a forma que são as nossas frutas.

Nota do Editor: Drª Elizabeth Vilhena é nutricionista e psicóloga.