É uma condição de profunda tristeza, desespero e falta de esperança que acontece logo após o parto. Raramente, a situação pode se complicar e evoluir para uma forma mais agressiva e extrema da depressão pós-parto, conhecida como psicose pós-parto.

A depressão pós-parto traz inúmeras consequências ao vínculo da mãe com o bebê, sobretudo no que se refere ao aspecto afetivo. A literatura cita efeitos no desenvolvimento social, emocional e cognitivo da criança, além de sequelas prolongadas na infância e adolescência.

Até então, achava-se que apenas as mulheres eram atingidas pela depressão pós-parto. No entanto, os avanços nos estudos têm comprovado que homens também podem desenvolver o problema. De acordo com dados da Organização Mundial da Saúde (OMS), a doença afeta de 12 a 20% da população.

Causas

Não existe uma única causa conhecida para depressão pós-parto. Ela pode estar associada a fatores físicos, emocionais, estilo e qualidade de vida, além de ter ligação, também, com histórico de outros problemas e transtornos mentais. No entanto, a principal causa está relacionada ao enorme desequilíbrio de hormônios em decorrência do término da gravidez.

Além disso, um dois maiores fatores desencadeantes da doença é a presença de depressão durante o pré-natal, ou antes, da gestação “As incertezas da evolução da gravidez, presença de diagnósticos adversos durante o pré-natal, necessidade de hospitalização e parto em situação de emergência também são condições de risco para o desenvolvimento do transtorno” comenta Dra. Fernanda Figueiredo de Oliveira, ginecologista e obstetra e membro titular da Associação de Obstetrícia e Ginecologia do Estado de São Paulo (SOGESP).

Outros fatores

· Privação de sono

· Isolamento

· Alimentação inadequada

· Sedentarismo

· Falta de apoio do parceiro

· Falta de apoio da família

· Depressão, ansiedade, estresse ou outros transtornos mentais

· Vício em crack, álcool ou outras drogas

No caso dos homens, a depressão pós-parto pode surgir por conta da preocupação com sua própria capacidade de educar um recém-nascido. A ansiedade em prover uma boa vida para a criança, o aumento das responsabilidades e o suporte que se deve dar ao parceiro(a) estão entre as causas do problema.

Complicações

A mulher que está em depressão pós-parto, normalmente, amamenta pouco e não cumpre o calendário vacinal dos bebês. As crianças, por sua vez, têm maior risco de apresentar baixo peso e transtornos psicomotores, além de outros problemas de saúde.

Segundo Fernanda, o transtorno pode provocar o afastamento do recém nascido e, consequentemente, diminuir a possibilidade da amamentação exclusiva “Isso aumenta os riscos da criança desenvolver hipertensão arterial, diabetes e síndromes metabólicas na idade adulta”, afirma.

Os custos emocionais ligados à doença fazem com que a mãe interaja menos com a criança. Da mesma forma, sintomas como irritabilidade, choro frequente, sentimentos de desamparo e desesperança, diminuição da energia e motivação, desinteresse sexual, transtornos alimentares e do sono, ansiedade e sentimentos de incapacidade de lidar com situações novas são emocionalmente potencializadas.

Se não for tratada corretamente e de forma imediata, a depressão pós-parto pode interferir negativamente o vínculo entre mãe-filho e causar problemas familiares, muitos deles irreversíveis. Filhos de mães que têm depressão pós-parto não tratada são mais propensos a terem problemas de comportamento, como dificuldades para dormir e comer, crises de birra e hiperatividade. Os atrasos no desenvolvimento da linguagem também são os mais frequentes.

A depressão pós-parto, se não abordada adequadamente, pode durar meses e até tornar-se um distúrbio depressivo crônico. Mesmo quando tratada, a doença aumenta o risco de futuros episódios depressivos, o que demanda um acompanhamento periódico da saúde mental da pessoa.

O tratamento deve ser feito de maneira individualizada, levando em conta as particularidades de cada paciente e as melhores evidências médicas disponíveis. Em conjunto a essa questão, o apoio da família é fundamental.

“O suporte familiar durante a gestação , parto e pós parto, é capaz de fornecer à mulher uma percepção de maior segurança frente às situações de extrema mudança, sejam elas fisiológicas, psicológicas e/ou sociais causadas pela gravidez. Além disso, os familiares têm papel fundamental na identificação precoce de sinais de alerta para o diagnóstico da depressão pós-parto”, enfatiza Fernanda.

É importante atentar que, em casos mais graves, a doença pode levar ao suicídio.

Facilitadores

Existem alguns fatores de risco que podem aumentar o surgimento da depressão pós-parto. Por isso, atente-se se você se enquadra em alguma das situações abaixo e procure atendimento médico.

· Histórico de depressão pós-parto anterior

· Falta de apoio da família, parceiro e amigos

· Estresse, problemas financeiros ou familiares

· Falta de planejamento da gravidez

· Limitações físicas anteriores, durante ou após o parto

· Depressão antes ou durante a gravidez

· Depressão anterior

· Transtorno bipolar

· Histórico familiar de depressão ou outros transtornos mentais

· História de desordem disfórica pré-menstrual (PMDD), que é a forma grave de tensão pré-menstrual (TPM)

· Violência doméstica.