Arquivo UbaWeb      Alfarrobeira.

Alfarrobeira é uma árvore selvagem, nativa da costa do Mediterrâneo. O nome "alfarroba" deriva do vocábulo árabe al kharoubah. A alfarroba é uma vagem comestível, semelhante ao feijão, de cor marrom escura e sabor adocicado, mede em torno de 10 a 20 cm de comprimento e demora em torno de um ano para amadurecer. Dentro dessa vagem encontram-se de 10 a 16 sementes, ou quilates. A alfarroba, ou carob em inglês, é o fruto da para avaliar o peso das jóias, em razão do seu pouco peso e uniformidade, de onde vem as palavras "karat" e "kilat". Atualmente essas sementes também são utilizadas na indústria de alimentos na produção de gomas e espessantes. O pó que é utilizado para substituir o cacau é derivado da polpa da vagem que é torrada e moída. Esse pó, contudo, possui expressiva diferença em relação ao cacau no conteúdo de açúcar e de gordura. Enquanto o cacau possui até 23% de gordura e 5% de açúcar, a alfarroba possui 0,7% de gordura e um alto teor de açúcares naturais (sucrose, glucose e frutose), em torno de 38 a 45%. A alfarroba é um alimento saudável e de elevado valor nutritivo. Contém vitamina B1 tanto quanto o aspargo ou morango, a mesma quantidade de niacina do feijão fava, lentilha e ervilha, e mais vitamina A do que a berinjela, o aspargo e a beterraba. Possui ainda alto teor de vitamina B2, cálcio, magnésio e ferro, bem como um correto balanceamento de potássio e sódio. A alfarroba não possui qualquer agente alergênico ou estimulante como a cafeína e teobromina presentes no cacau. Mesmo embora ela apresente um alto teor de açúcares, possui um baixo conteúdo calórico devido à quase imperceptível quantidade de lipídeos e a alta de fibras naturais.

O efeito benéfico dessas fibras naturais na flora intestinal se dá pela proteção da membrana mucosa do intestino, bem como na redução significativa da incidência de diarréias indefinidas, desordens nutricionais e incidência de úlceras. Estudos recentes mostraram que a alfarroba não contribui com nenhum tipo de glúten na ingestão de dieta e que possui propriedades antioxidantes. Reduz efetivamente a assimilação da ingestão diária do excesso de colesterol. Seu poder hipocolesterol é o dobro de outras fibras.

Tabela Nutricional

Proteína 4 - 5 %
Fibra bruta 4 - 6 %
Açúcares totais 38 - 45 %
Sacarose 30 - 34 %
Glicose 5 - 6 %
Frutose 4 - 5.5 %
Outros carboidratos (NDF) 34 - 37 %
Gordura 0.4 - 0.6 %
Cinzas 2.5 - 3.5 %
Cálcio 0.3 - 0.4 %
Sódio 0.05 - 0.1 %
Fósforo 0.05 - 0.07 %
Potássio 1.2 - 1.4 %
Magnésio 0.02 - 0.03 %
pH 5.5

Nota do Editor: Edson Credídio é Nutrólogo e Diretor da ABRAN.