Quem tem um gato como animal de estimação já deve ter ouvido falar sobre o perigo da transmissão da toxoplasmose pelos felinos a mulheres grávidas. A toxoplasmose na gravidez geralmente é assintomática para a mãe, mas pode ser muito perigosa para ao bebê, causando cegueira, problemas mentais, aborto espontâneo, entre outras. Entretanto, muitas vezes, esta questão é tratada de forma equivocada, tornando o gato o grande vilão da história. Fernanda Cioffetti Marques, médica veterinária e gerente de marketing da Vetnil, uma das líderes em saúde animal do Brasil, explica todas as dúvidas sobre este mito.

As duas formas em que o gato pode adquirir o toxoplasma são por ingestão de carne de caça, seja de roedor ou de aves, ou então receber carne crua na sua dieta contendo os cistos do toxoplasma. Outro ponto importante, é que o parasita faz seu ciclo de replicação intestinal dentro do corpo dos felinos por mais ou menos cinco a sete dias, sendo eliminado nas fezes desse animais na forma de oocistos, uma única vez na vida do animal e não continuamente ou periodicamente, como muitas pessoas acreditam. Quanto à viabilidade desses oocistos no ambiente, é necessário, ainda, citar que estes necessitam de cerca de 24h a 96h expostos à temperatura ambiente para esporular e se tornar infectante ao homem, o qual se contaminará somente se ocorrer ingestão por via oral.

De acordo com a veterinária Fernanda Cioffetti, se uma pessoa tem um gato que usa a caixa de areia para fazer suas necessidades, mesmo estando contaminado e eliminando o parasita naquele período, se a limpeza da caixa é feita diariamente e a pessoa mantém bons hábitos de higiene pessoal, não levando a mão suja até a boca, os riscos de contaminação são nulos.

“Uma boa higiene diária na caixa de areia já minimiza ao máximo a possibilidade de transmissão. Além disso, bons hábitos de higiene pessoal que a gente precisa ter diariamente para ter uma saúde em dia, não pensando somente na toxoplasmose, mas em outras doenças no geral, já diminui a quase zero a possibilidade de um gato doméstico transmitir toxoplasmose para o humano, sendo uma mulher grávida, um idoso ou uma criança”, enfatiza a veterinária.

Estima-se que 500 milhões de pessoas no mundo são positivas para a toxoplasmose. O que poucos sabem é que a maneira mais comum disso ocorrer é por meio da ingestão de carnes cruas, malpassadas e outros derivados contaminados, além de ingestão de água de caixas d´água de locais que não fazem higiene constante e ingestão de legumes, verduras e frutas mal lavadas.

“Temos que ter cautela com a nossa alimentação, principalmente ao fazer refeições fora de casa. Além disso, o oocisto do toxoplasma permanece viável por até seis meses em águas com temperatura ambiente. Portanto, atenção com a procedência da água que vai tomar. Estes são os principais tópicos que precisamos ficar atentos quando o assunto é toxoplasmose”, aconselha Fernanda.

Para as mulheres que estão grávidas e tem gato em casa, fica a dica da Vetnil e da Dra. Fernanda para que não se preocupem. Com bons hábitos de higiene e cuidados especiais com a alimentação do seu bichano, a convivência entre mamãe, bebê e gatinho é mais do que saudável e livre de doenças.