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Paradisíaco, exótico, romântico... difícil encontrar um único termo para definir Seychelles, um conjunto de ilhas cintilantes que flutua livremente por milhares de quilômetros de oceanos azuis, brilhando como joias de um lindo colar.

Depois de Taiti e Maldivas terem figurado por anos nos sonhos de viajantes brasileiros, agora é a vez das Ilhas Seychelles despontarem como destino de lua de mel para casais em busca de um refúgio poético e privativo. Das 115 ilhas imaculadas que reluzem isoladas no meio do Oceano Índico, apenas 16 são habitadas. A legislação rígida protege a natureza tropical e impede a exploração das outras ilhas e até mesmo a construção de bangalôs que adentram o mar, como ocorre nas vizinhas Maldivas e Maurício. Os corais e a vida marinha agradecem.

Descoberta por Vasco da Gama em 1502 e esquecida por séculos, as ilhas permaneceram inabitadas até o fim do século XVIII quando os franceses chegaram. Mas logo entregaram a ilha para a Inglaterra, quando os britânicos aportaram seus navios. Na década de 1970, Seychelles declararam sua independência e tornaram-se membro do Commonwealth.

As ilhas dividem-se em duas categorias: as ilhas internas, de formação granítica, concentram grande parte dos residentes e destinos turísticos, como Mahé, La Digue, Praslin, Fregate, North e Saint Anne. As ilhas externas são de formação coralina, mundos em miniatura intocados pelo homem, que oferecem experiências exclusivas a pouquíssimos visitantes, como Alphonse e o Atol de Aldabra, patrimônio natural da Unesco.

Mahé, porta de entrada para os visitantes, é a maior ilha e a mais movimentada. No coração de Mahé fica a pequena capital Victoria, com seu mercado colorido e simples, lugar ideal para comprar especiarias, principalmente a baunilha, e a famosa pimenta Hellfire. Outro ponto turístico para quem deseja se aventurar fora dos resorts, o Jardim Botânico abriga árvores e plantas numa área verde bonita e tem algumas histórias interessantes sobre chefes de estado, que são contadas pelo guia turístico.

Hóspedes honorários da ilha, as tartarugas marinhas verdes usam as praias do arquipélago para desova e, durante o mês de maio, um festival celebra o acontecimento com o objetivo de aumentar a conscientização sobre a conservação da espécie. Tartarugas terrestres gigantes e centenárias também estão espalhadas por todos os lados, parentes das equatorianas de Galápagos.

A praia mais bonita do mundo

As principais atrações fora dos resorts são La Digue e o Vallée de Mai. A primeira é uma das ilhas mais visitadas por causa da praia Anse Source d’Argent, eleita a “praia ilha” mais bonita do mundo e também a mais fotografada. A areia branca e fofa, o mar azul-turquesa e as enormes rochas graníticas esculpidas pelo tempo atraem produtores de filmes, propagandas, fotógrafos e turistas que não resistem em se lançar às águas mornas para desfrutar de tanta beleza.

Para chegar lá, subimos em camionetes coletivas (pode-se alugar bicicletas também), atravessamos fazendas de baunilha e uma fábrica de óleo de coco. Há passeios para conhecer a produção da especiaria e do óleo. Durante a caminhada para chegar até a praia, cruzamos por rochas gigantescas de mil formatos diferentes, que formam paisagens belíssimas, entremeadas com o mar cristalino. Para se refrescar, barracas de frutas como a do sorridente jamaicano Nicholas serve suco de frutas com leite de coco natural e batidas alcoólicas. Para mastigar, faça como eu e experimente os aperitivos naturais, como coco em pedaços, e veja a bola do Wilson que ele tem, inspirada no filme O Náufrago, que foi parcialmente filmado lá.

Existem algumas trilhas para conhecer praias mais remotas, como Île Cocos, ideal para mergulhar com snorkel e apreciar a vida marinha, corais, caranguejos, peixes coloridos; ou Anse Marron, passando por piscinas naturais, esgueirando-se entre rochas graníticas, descobrindo florestas que guardam árvores nativas, amêndoas indianas, orquídeas delicadas e favas de baunilha em meio a casarões antigos de fazendas e fábricas.

Outras praias esplêndidas são Grand Anse, mais movimentada, e Petit Anse, com areia fina e fofa, praticamente deserta, que podem ser exploradas no mesmo passeio. Leve lanche se quiser passar um tempo curtindo a praia em Petit Anse, pois não há estrutura turística.

O jardim do Éden

A ilha de Praslin (diz-se Prála) abriga o lendário Vallée de Mai, patrimônio natural da Unesco. Essa floresta tropical abriga mais de 6 mil palmeiras Coco do Mar, um tipo endêmico e marca registrada de Seychelles. O nome foi dado pelos navegadores e exploradores que viam o coco boiando nas águas do Índico, mas não sabiam sua origem.

Reza a lenda que o vale seria o local original do Jardim do Éden, enfaticamente defendida pelo General Gordon, um oficial britânico que conheceu Praslin. Segundo Gordon, Seychelles foram as ilhas oceânicas mais antigas do mundo, os picos do jurássico supercontinente Gondwana, e, para ele, o Coco do Mar seria a Árvore do Conhecimento. Na verdade, as curvas femininas facilmente reconhecíveis da gigante semente do Coco do Mar podem ter originado o termo “fruta proibida” na mente de muitas puritanas.

Existem três trilhas para percorrer a floresta, com o mínimo de 1 hora de duração. Faça o tour acompanhado de um guia para aprender sobre a história, as lendas, a fauna e a flora do vale, e absorver a energia do lugar. Impressione-se com o tamanho gigante das folhas das palmeiras, divirta-se identificando as sementes “macho” e “fêmea” do Coco do Mar e sinta-se um sortudo se conseguir encontrar o papagaio-negro – pássaro nativo e dependente da ilha que corre o risco de extinção, cujo canto pode ser escutado na floresta.

Seychelles para casais, famílias e aventureiros

Os principais hotéis ocupam baías e enseadas no litoral e o relevo montanhoso tornou-se ideal para a construção de chalés e bangalôs com vistas deslumbrantes do mar cristalino em tons de azul e verde. A oferta hoteleira disponibiliza opções para os diversos estilos de hóspedes. Conto abaixo a experiência em quatro hotéis.

Como celebridade

North Island é uma ilha particular que entrou para o jetset internacional quando o casal real Príncipe Williams e Kate Middleton foram fotografados durante sua lua de mel e, recentemente, após o casamento mais esperado do ano, George Clooney e Amal Alamuddin também escolheram North Island como destino para a lua de mel.

As onze vilas luxuosas, construídas com materiais que harmonizam perfeitamente com o ambiente, estão estrategicamente posicionadas para manter o clima de praia deserta que os hóspedes procuram. Cada vila tem seu mordomo particular, disponível 24h por dia, sempre vestido de camisa branca, bermuda bege e pés descalços, revelando o clima descontraído do resort.

Champanhe gelada e frutas secas estão à sua disposição na pequena cozinha que comporta até uma mini adega. Não estranhe se encontrar seus vinhos preferidos gelados na temperatura ideal e, na prateleira, cookies sem glúten caso você tenha alguma restrição alimentar. O detalhado questionário que o hóspede recebe ainda em casa após reservar o hotel revela apenas o início de toda a atenção dedicada a seus clientes.

O SPA fica estrategicamente posicionado na encosta do morro e oferece vistas oceânicas espetaculares. Com o lema “qualquer menu, a qualquer hora, em qualquer lugar”, não existe qualquer chance de você não sair de North Island ainda mais apaixonado. Talvez seja por isso que pedidos de casamento são frequentes na ilha e toda a atmosfera do belíssimo lugar forme o cenário perfeito para uma viagem super romântica.

Luxo e estilo

O Four Seasons Resort Seychelles esconde-se na idílica baía de Petite Anse, no sudoeste de Mahé. Suas 67 vilas e residências estão aninhadas na encosta protegida pela vegetação nativa exuberante que incluem árvores de canela, jaca, manga e palmeiras. As vilas estão dispostas de maneira que em todos os cômodos vê-se a bela praia de areia fina e o mar de um azul inimaginável.

As vilas espaçosas e confortáveis têm decoração estilosa, a banheira oferece vista para a baía e a piscina de borda infinita é todinha do casal. A atenção aos detalhes e o serviço impecável conquistam seu coração e você não desejará se hospedar em outra rede de hotéis a partir dessa experiência. Por exemplo, após o dia na praia, saí para o jantar e quando retornei, meus óculos de sol estavam limpos, posicionados acima de uma flanela personalizada do Four Seasons Seychelles, mimo da casa para o hóspede.

O SPA oferece tratamentos realizados por terapeutas tailandesas e indonésias, com produtos exclusivos produzidos localmente à base de óleo de coco e personalizados de acordo com sua data de nascimento. Um brinde com champanhe ao entardecer no terraço do SPA ficará para sempre na memória do casal.

O hotel garante atividades e distração para os hóspedes o tempo todo: atividades náuticas, snorkel, stand-up paddle, mergulho, surfe e um bar animado onde se pode provar um pouco da cultura local, regado a rum e música seychellois.

Dois restaurantes de padrão internacional alimentam os desejos dos hóspedes. O Kannel está estrategicamente localizado à beira da piscina, com vistas incríveis do mar, e oferece pratos locais creole e também no cardápio receitas internacionais. O ZEZ é mais elegante e combina com a belíssima vista, já que está localizado mais acima no morro. No menu, interpretações contemporâneas da cozinha internacional.

Se tudo ainda não for suficiente para te distrair, o hotel organiza passeios para outras ilhas.

Tradição asiática

Primeiro hotel cinco estrelas de Seychelles, o Banyan Tree é uma rede de hotéis de luxo que oferece experiências ecológicas e culturais únicas, conhecida por seus SPAs impecáveis. Situada no sul da ilha de Mahé, em meio à floresta densa, é um santuário particular na Baía Intendance, com vilas em estilo creole. Logo na entrada, uma árvore Banyan ainda jovem saúda os hóspedes que são recebidos com um coquetel de frutas de boas-vindas.

Funcionários sorridentes e atenciosos garantem que sua estada seja inesquecível. A atenção e o cuidado aos hóspedes podem ser observados nos mínimos detalhes. Água de coco fresca assim que você entra no quarto, mensagem de boas-vindas escrita com folhagem natural em cima da cama, incenso pronto para ser aceso, lindas necessaires para enfeitar a garrafa de água e para guardar amenidades do hotel. A cada momento você descobre algo diferente.

Some-se a isso uma praia quase deserta, de areia branca e fina, mar calmo de água translúcida cor de safira contrastando com o verde da floresta tropical do outro lado, hospitalidade e serviços de primeira.

Para agradar o paladar, Saffron é o restaurante assinatura da rede, servindo culinária tailandesa e asiática. Escolha uma mesa no jardim para vistas incríveis do Oceano Índico. Quer conhecer sabores locais? O Chez Lamar oferece menu creole acentuado com misturas de especiarias tradicionais. Experimente os coquetéis do La Varangue para abrir o apetite antes do jantar, na deliciosa e espaçosa varanda.

Agora, imperdível e inesquecível é a experiência multissensorial do SPA Banyan Tree. Eu nunca mais esquecerei o perfume cítrico da laranja nas toalhas que cobriam meu rosto e meu corpo durante o tratamento corporal de 90 minutos. A localização em meio à natureza, o uso de óleos aromáticos, ervas e especiarias com antigos poderes de cura, aliados à expertise das massagistas treinadas em academias de spa na Tailândia, Indonésia ou Lijiang, despertaram os prazeres sensoriais mais simples e me transportaram para um mundo de calma e tranquilidade.

Em família

A apenas 10 minutos de Mahé, em um agradável passeio de barco, o Saint Anne Resort & Spa da rede Beachcomber compõe-se de um grande resort com 87 vilas esparramadas em um quarto da ilha, no coração de um parque marinho. Todas as vilas se abrem para terraços espaçosos e um jardim tropical com vista para o mar. Estacionadas na frente de cada vila, cada hóspede têm à disposição uma bicicleta para explorar todo o entorno do complexo ou percorrer as três trilhas existentes.

A área da piscina cercada pelo deque de madeira, ladeada por caminhos para os hóspedes, próxima ao restaurante principal, torna-se um dos pontos mais belos para ver o poente. O reflexo das palmeiras e árvores na piscina rendem fotos inspiradoras.

Além dos cinco restaurantes, três dos quais com vista para a praia, boutique, centro esportivo e um SPA assinado pela Clarins, o resort agrada famílias por causa do Kids Club, com atividades para crianças de 3 a 12 anos.

Uma opção all-inclusive para famílias que buscam tranquilidade e preços mais acessíveis, mas não abrem mão de uma estrutura completa com regalias e conforto justo.

Informações importantes

Quando ir: De setembro a abril, as monções provocam ventos fortes e o mar fica mais agitado. De maio a setembro, o mar parece uma piscina.

Documentos: Não é necessário visto para entrar em Seychelles, mas a imigração exige que você mostre passaporte, passagem de retorno para casa e reserva de hotel. O visto seychellois é o mais original que eu já vi, tem o formato do coco-de-mer, símbolo emblemático do país, que mais parece o contorno de um bumbum.

Moeda: A moeda local é a Rúpia Seychellois. Troque dólares ou euros no aeroporto em Mahé apenas para ter um pouco de notas locais para gorjetas e pequenas compras, se você estiver hospedado nos resorts. Cartão de crédito é bem aceito em restaurantes e lojas locais. Com um real, compra-se 5,5 rúpias seychellois (conversão de novembro/2014).

Idiomas: Há três línguas oficiais em Seychelles: o francês, inglês e creole.

Clima: O clima é tropical e a temperatura constante entre 24ºC e 32ºC o ano todo. Entre dezembro e março, o clima é quente e úmido. De maio a setembro, o clima é mais fresco e seco, com ventos mais fortes, tornando o mar agitado. Outubro e novembro praticamente são meses sem vento.

Compras: O artesanato local abrange artefatos em vidro, fibra de coco, bambu e cerâmica, além de artigos de praia mais tradicionais. Para souvenires mais refinados, as boutiques dos resorts oferecem ótimas opções.

Dicas

Para conhecer as ilhas além de Mahé, vá de helicóptero ou avião. Os transfers de barco e catamarã são demorados, feitos em mar aberto e provavelmente causarão náuseas se você não for peixe, sereia ou marinheiro. Os hotéis providenciam os passeios aos hóspedes.

A culinária creole é simples e carregada nas especiarias, principalmente as picantes. Fora dos resorts, os restaurantes são básicos e oferecem comida caseira e saborosa.

Combine sua lua de mel em Seychelles com outro destino exótico, como os Emirados Árabes ou a África do Sul. A viagem é muito longa e como haverá conexão, uma parada de três ou quatro dias nesses países proporcionará experiências únicas.

A Etihad Airways tem voos diários para Seychelles, com conexão em Abu Dhabi, e oferece serviços impecáveis e diferenciados para casais em lua de mel. Já a South African Airways leva a Seychelles via Johanesburgo. Emirates e Qatar também oferecem voos para a ilha.

Nota do Editor: Adriana Lage é editora do portal de viagem Shop & Travel Guides (shopntravelguides.com) e elabora roteiros de viagem há 20 anos.