Divulgação | Projeto Arara

O município de Pereira Barreto no ano 2000 se tornou uma das Estâncias Turísticas do Estado de São Paulo. Distante 650 km da capital, a cidade tem entre suas características marcantes uma fauna e flora diversificadas, águas cristalinas do rio Tietê e diferentes opções de lazer. Pereira Barreto possui cerca de 25 mil habitantes e é vizinha de Santa Fé do Sul, Ilha Solteira, Sud Menucci, Suzanópolis e Itapura.

A cidade surgiu em 1928 com o nome Novo Oriente e dez anos depois foi batizada com seu atual nome em homenagem ao médico e político Luis Pereira Barreto. Os primeiros habitantes foram japoneses que trabalhavam em lavouras de café e cana-de-açúcar.

A maioria dos pontos turísticos homenageia estes imigrantes, como o Obelisco de Pedra, um monumento de 13 metros de altura que retrata a contribuição da colônia por meio do esporte e da cultura (lutadores de Kendô e tocadores de Taikô), incluindo algumas festas típicas japonesas.

A praia Pôr–do–sol é o maior atrativo turístico da cidade. Localizada no reservatório da Usina Três Irmãos, no rio Tietê, possui duas praias artificiais com 700 metros de comprimento por 40 metros de largura. Destaca–se pelas águas limpas próprias para o banho, pela prática de esportes náuticos e pesca.

São muitos os atrativos desta pequena cidade de 979 km². O Canal de Pereira Barreto, projetado para ligar o reservatório da Usina Hidrelétrica de Três Irmãos ao de Ilha Solteira, unindo o rio Tietê ao rio São José dos Dourados, é o segundo maior canal artificial do mundo interligando duas bacias hidrográficas (a do rio Tietê e a do rio Paraná) através do Rio São José dos Dourados. É o primeiro canal da América do Sul com características hidroviárias, numa extensão de 9.600 metros, sendo uma via navegável até a cidade de Simão (MG).

A Praça da Bandeira de Pereira Barreto foi construída na década de 1940 e totalmente reformulada. Os eventos abertos à população são sempre realizados no local, que mantém a tradição de receber várias famílias nas noites de fins de semana. Goju–Notô, uma torre de cinco andares inaugurada em 1958 fica localizada na Praça e representa um templo de madeira onde os chefes samurais guardavam suas joias e livros sagrados.

Curiosidade

Em 1990 Pereira Barreto foi inundada pelas águas da represa da UHE Três Irmãos. A Ponte Novo Oriente encontra–se a 14 metros abaixo do nível do rio Tietê, e assim como a estação ferroviária Lussanvira, lavouras inteiras também desapareceram. Surgia assim uma cidade submersa. Foi preciso muito trabalho duro para recriá–la, até que em 13 de abril de 2000, a cidade foi elevada à categoria de Estância Turística pelo Governo do Estado, devido aos recursos naturais, condições de lazer, recreação e uma boa infraestrutura e serviços destinados à atividade turística.

A velha ponte Novo Oriente tornou–se o símbolo eterno da cidade de Pereira Barreto. Hoje em dia só é possível ver a ponte submersa por mergulho assistido e com equipamentos. Uma nova Ponte Novo Oriente foi construída sobre o rio Tietê, com 2.160 metros de comprimento, toda em concreto, com dois vãos centrais que permitem a navegação no rio Tietê.