Representando o presidente Luís Inácio Lula da Silva, o ministro do Desenvolvimento Social e Combate a fome, Patrus Ananias, participou na manhã desta quarta-feira da celebração da missa de Eucaristia do Primeiro Centenário de coroação de Nossa Senhora de Aparecida do Norte como rainha e padroeira do Brasil. A missa foi celebrada na Basílica da padroeira, em Aparecida do Norte, no Vale do Paraíba, e também contou com a presença do presidente da Câmara, João Paulo Cunha.

A missa de eucaristia foi celebrada pelo Arcebispo da Arquidiocese de Aparecida do Norte, Dom Raymundo Damasceno Assis. Participaram também o núncio apostólico do Brasil, Dom Lorenzo Baltisseri, e Dom Eugenio Sales, Arcebispo Emérito do Rio de Janeiro, que representa o Papa João Paulo II e leu uma mensagem papal.

A imagem de nossa Senhora de Aparecida foi encontrada em 1717, no rio Paraíba do Sul, por três pescadores: Felipe Pedroso, João Alves e Domingos Garcia. Em 1904, a imagem foi oficialmente coroada Rainha e Padroeira do Brasil, com um coroa em ouro e pedras brasileiras doada pela Princesa Isabel. Como parte das celebrações, a Igreja Católica decidiu fazer uma nova coroa para a padroeira. Após um concurso nacional, um júri especial escolheu o projeto de uma nova coroa, feito pelas artesãs Débora Camisasca e Lena Garrito, de Belo Horizonte.

As comemorações do centenário de coroação tiveram início ontem, na velha Basílica, com encenação do encontro da imagem pelos pescadores e do momento da primeira coroação. A primeira coroa da padroeira será agora restaurada, mas continuará sendo a coroa de uso da imagem da padroeira. A nova coroa será usada apenas em ocasiões especiais.