Segundo a definição do dicionário, o sentimento de culpa é o sofrimento obtido após reavaliação de um comportamento passado tido como reprovável, principalmente, pela própria pessoa.

É um fantasma interior que persegue a pessoa intimamente. A base deste sentimento, do ponto de vista psicanalítico, é a frustração causada pela diferença do que a pessoa fez daquilo que o ego "diz" que deveria ter feito. Então, por que muitas pessoas comentem erros sabendo que vão ter o sentimento de culpa depois? Como reverter a situação?

Para a psicologia, a culpa é um sentimento como outro qualquer e que pode ser "trabalhado" terapeuticamente ao se abordar este sentimento com a pessoa que sofre. Para esta linha de psicologia, um sentimento como esse, quando chega a ser considerado um obstáculo por aquele que o sente, é resultado de um inadequado crescimento pessoal e moral, mas tem solução. "Sem o sentido de culpa jamais haveria a oportunidade da pessoa refletir e buscar melhorar. Na verdade, é um sentimento normal e essencial para a evolução do ser. Portanto, ciente do que fez, a pessoa dá o primeiro passo para corrigir o erro e evitar outros", diz a psicoterapeuta Maura de Albanesi.

Diante do sentimento de culpa, é importante a pessoa não deixá-lo ficar "martelando na mente", pois, a persistência deste sentimento pode transbordar e se transformar em raiva, por exemplo. "Embora não pareça, a culpa é um sentimento que pode deixar a pessoa vulnerável a outros pensamentos negativos contra si mesmo, o que pode gerar autopunição e desequilíbrio emocional. A pessoa deve aproveitar a oportunidade para analisar e consertar o erro. Caso não seja possível, a pessoa deve dizer a si mesma que em hipótese alguma, vai cometer o mesmo erro novamente", completa a psicoterapeuta.

Pode acontecer também de algumas pessoas fazerem algumas coisas, muitas vezes, que não gostariam de fazer, simplesmente por terem dificuldades em dizer não. Desta forma, estas pessoas se transformam alvo fácil para o sentimento de culpa, por terem feito algo contrário a vontade dela. Mas, por outro lado, há pessoas que cometem erros somente para conhecer a sensação de como é fazer aquilo, com a certeza de que, em hipótese alguma, vai cometê-lo novamente.