Depois da água, o chá é a bebida mais consumida no mundo, de acordo com pesquisa publicada na Archives of Internal Medicine. Além de ser uma bebida versátil que pode ser consumida fria ou quente, existem chás de diversos sabores - que agradam até os paladares mais exigentes - e suas propriedades são benéficas ao corpo e à mente. As características naturais da bebida trazem benefícios digestivos muito importantes. "Ingerir cerca de 2 litros de líquidos diariamente favorece muito as funções digestiva e renal. Somadas todas as propriedades digestivas, o chá é um importante aliado na preservação da função intestinal", afirma o médico Joaquim Gama - cirurgião do aparelho digestivo do Hospital Alemão Oswaldo Cruz. Chás como o chá verde, mate, boldo, camomila e hortelã são compostos por óleos e outros princípios ativos que aumentam o fluxo de suco gástrico e ajudam na digestão.

Corpo e mente são beneficiados com os chás. Os de alecrim, capim-limão, dente-de-leão e salsaparrilha, por exemplo, podem auxiliar na eliminação de toxinas e assim facilitar o funcionamento orgânico.

De acordo com Rosana Alves Lemos, nutricionista do Hospital Alemão Oswaldo Cruz, as ervas e frutas quando transformadas em chás têm efeitos distintos e causam ações diferentes no organismo. "Todos conhecem o efeito calmante dos chás de camomila, erva-cidreira e melissa, mas os chás podem auxiliar ainda mais a saúde" afirma a nutricionista. Os chás de gengibre, canela e casca de laranja, por exemplo, induzem o organismo a produzir calor e dão uma sensação de conforto, por isso são indicados para épocas frias, além de ajudar na prevenção de doenças como gripes, resfriados e pneumonias, e aliviar sintomas como mal estar, congestão nasal e desconforto na garganta.

Chás de alcachofra, losna e porangaba aceleram o funcionamento do intestino e são usados como auxiliares nos regimes de emagrecimento. É importante ressaltar que esses chás não queimam gordura, apenas aceleram o metabolismo e podem até prejudicar o organismo, se consumidos em grande quantidade. Há também os chás que auxiliam no funcionamento dos rins - os de qualidade diurética -, que ajudam o bom funcionamento renal e por isto são empregados como auxiliares nos regimes dietéticos. "No oriente, sobretudo, o consumo do chá acentua seus benefícios ao psiquismo, pois seu uso geralmente é realizado em cerimônias de socialização e de construção de momentos de relaxamento, conversas agradáveis na família e entre amigos e também de atmosfera favorável à meditação", pondera Joaquim Gama.

Os chás estão, portanto, incluídos entre os produtos naturais, gostosos e saudáveis, que não engordam, desde que tomados sem açúcar, e que ainda poderiam auxiliar na prevenção e tratamento de doenças. Alguém contesta os benefícios do chá?

Confira duas receitas que a equipe de nutricionistas do Hospital Alemão Oswaldo Cruz selecionou:

Chá de Maçã com vinho do porto e chantilly

Ingredientes

· 7 saquinhos de Chá de Maçã
· 3 colheres (sopa) de açúcar ou adoçante à base de stévia
· 1 colher (sopa) de vinho do porto
· 100 g de chantilly light

Preparo

1. Ferva 500 ml de água e coloque os saquinhos em infusão
por 5 minutos, com o fogo desligado. Retire os saquinhos, acrescente o açúcar, o vinho e volte ao fogo por mais 5 a 8 minutos.

2. Sirva bem quente em canecas aquecidas, com 1 pouco de chantilly light em cada uma delas.

Rendimento: 5 canecas de 100 ml

Tempo de preparo: 15 minutos

Dica: Para preparar o chantilly light, bata ligeiramente 1 xícara (chá) de creme de leite fresco com 1 colher (chá) de açúcar, até formar ondas firmes (cerca de 5 minutos).

Chá de Erva doce, Camomila e Flor de Laranjeira
Fondue de chá (sobremesa)

Ingredientes

· 10 saquinhos de Chá de erva doce, Camomila e Flor de Laranjeira
· 1 1/2 xícara (chá) de açúcar ou adoçante derivado de stevia
· 1 1/2 xícara (chá) de creme de leite light
· 1/2 colher (sopa) de fécula de batata
Frutas secas:
· 1 xícara (chá) de damasco turco
· 1 xícara (chá) de ameixa preta seca
· 1 xícara (chá) de figo seco

Preparo

1. Na panela própria para fondue ferva 500 ml de água e coloque os saquinhos em infusão por 5 minutos, com o fogo desligado. Retire os saquinhos, acrescente o açúcar ou adoçante e a fécula dissolvida em 1 colher (sopa) de água, e volte ao fogo por mais 5 a 8 minutos, mexendo sempre para que a calda engrosse levemente. Misture o creme de leite e leve ao fogareiro.

2. Montagem: distribua em refratários de igual tamanho pedacinhos de damascos, as ameixas e o figo em passa. Cada convidado deverá escolher a fruta de sua preferência, e com o garfo próprio para fondue mergulhar na mistura de chás.

Tempo de preparo: 15 minutos