Pelo sétimo ano consecutivo, as praias paulistas ganham reforço de guarda-vidas durante o verão. O projeto "Operação Praia Segura" recrutou, para a temporada 2006/2007, 240 profissionais visando diminuir o número de acidentes no período de férias e festas de final de ano, atingindo 324 quilômetros de praia em 14 Municípios do litoral e a Represa de Guarapiranga. O projeto se encerra em 27 de fevereiro de 2007.

Na temporada 2005/2006, foram registrados 36 óbitos por afogamento contra 119 da temporada 1999/2000, quando o "Operação Praia Segura" começou a ser implantado. "Esses números demonstram o esforço para atingir a meta de nenhum óbito no litoral paulista", afirma Eduardo Graziano, presidente do Instituto Mensageiros, ONG parceira na Operação Praia Segura.

O "Operação Praia Segura" conta com dois importantes parceiros. A Petrobras financia a contratação de profissionais e as campanhas de prevenção no litoral, enquanto o 17º Batalhão do Corpo de Bombeiros faz o treinamento e a coordenação dos guarda-vidas.

O recrutamento procura dar chances aos moradores de cada região. No total, o projeto cobre um perímetro de 650 quilômetros, entre os municípios de Iguape e Ubatuba. "Nessa época do ano, há um aumento significativo do número de banhistas e veranistas nessas áreas. A atenção tem de ser redobrada", explica Graziano.

O Instituto Mensageiros é uma ONG sem fins econômicos, fundada em maio de 1998, e que se destaca pelo trabalho com crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade pessoal e/ou social. Além do "Operação Praia Segura", a ONG também desenvolve projetos como o "Educarte", "SOS Bombeiros no Resgate da Cidadania", "Só-Riso", o "Escola Arte Culinária" e o "Centro de Referência da Criança e do Adolescente Mensageiros".