Uma das obras mais raras do país acaba de ter seu processo de digitalização concluído pelo Instituto de Estudos Brasileiros (IEB) da Universidade de São Paulo (USP). "O fazendeiro do Brazil", coleção ilustrada com 11 volumes editada em Lisboa pelo frei José Mariano da Conceição Veloso (1742-1811), já está disponível na íntegra no site do instituto.

Os textos da coleção publicada entre 1798 e 1806 tratam de temas como a fabricação do açúcar, preparo de derivados do leite, pecuária e plantio de café, linho e arroz. O objetivo era instruir agricultores brasileiros com informações sobre as melhores formas de cultivo de diversas plantas e especiarias, de modo a aperfeiçoar as relações econômicas da época.

O trabalho faz parte do projeto de pesquisa "Brasil ciência", que tem apoio da FAPESP por meio do programa Apoio a Jovens Pesquisadores. A proposta é criar uma ampla base de dados sobre o pensamento científico brasileiro entre os séculos 16 e 19. Desde o final de 2005, quando o projeto de digitalização teve início, mais de 50 obras já foram disponibilizadas na internet.

"Essa é a maior biblioteca de obras raras digitalizadas na USP. Por serem livros de grande valor acadêmico, nossa intenção é facilitar o acesso para o maior número de pessoas interessadas. É uma forma que encontramos para democratizar o conhecimento do Brasil colônia", disse Márcia Moisés Ribeiro, coordenadora do projeto e pesquisadora do IEB, à Agência FAPESP.

"O fazendeiro do Brazil" foi produzido a partir de uma compilação de diversos escritos de autores estrangeiros. Frei Conceição Veloso analisou os principais artigos e estudos da época sobre os modelos econômicos existentes em outros países, principalmente na Inglaterra e na França, traduziu as melhores idéias e as reuniu na obra.

Márcia conta que a Biblioteca Nacional, no Rio de Janeiro, e a biblioteca particular de José Mindlin são os dois únicos locais onde a coleção completa de "O fazendeiro do Brazil" pode ser encontrada. "Como o IEB possui apenas alguns volumes, Mindlin teve a gentileza de nos emprestar o restante para escanearmos a coleção completa. São mais de 3,5 mil páginas digitais com todos os textos e fotos da coleção", explica.

No site do IEB, as páginas da coleção podem ser visualizadas em duas versões: a original, que mostra a imagem do papel com manchas e imperfeições, e para impressão, em que a imagem foi devidamente tratada.

O projeto "Brasil ciência" conta com inúmeras fontes e documentos relacionados a diferentes áreas das ciências, como agricultura, botânica, medicina, náutica e astronomia.

Para acessar as obras da coleção clique aqui. A seguir, digite "fazendeiro" no campo de busca.