Dados utilizados pela Secretaria Nacional Antidrogas mostram que 19,4% da população brasileira já fez uso na vida de drogas. O percentual calculado em pesquisa realizada pelo Centro Brasileiro de Informações sobre Drogas (Cebrid) exclui o consumo de álcool e tabaco. Segundo o Cebrid, nos Estados Unidos este percentual é de 38,9%.

A maconha lidera o uso das drogas, 6,9% dos entrevistados pelo Cebrid em 2001 nas 107 maiores cidades brasileiras revelaram já ter consumido a droga. Este percentual é de 34,2% nos Estados Unidos; 25%, no Reino Unido; 24,3%, na Dinamarca e 16,6%, no Chile. O uso no Brasil é maior que na Bélgica (5,8%) e na Colômbia (5,4%). O uso de heroína foi apontado por 0,1% dos entrevistados, dez vezes menor que nos Estados Unidos (1,2%).

Mesmo no consumo álcool, que cresceu 155% nos últimos 40 anos, a média nacional (4,8 litros per capita ao ano) é menor que de franceses (20,31 litros); ingleses (9,9 litros); argentinos (9,6 litros); americanos (9,1 litros) e Chilenos (6 litros).