A Petrobras vai investir nos próximos dez anos cerca de US$ 18 bilhões para expansão da produção de gás natural na Bacia de Santos. A previsão é do presidente da Petrobras, José Sérgio Gabrielli.

"Para que isto ocorra, porém, nós teremos que ter disponibilidade de navios para a colocação de várias sondas na região. Este é um elemento fundamental", destacou dia 22 Gabrielli em palestra para empresários na Câmara Britânica de Comércio e Indústria (Britcham).

Segundo ele, a empresa trabalha com a perspectiva de que a Bacia de Santos acrescente 1,5 milhão de metros cúbicos por dia até 2008, quando a produção dará um salto na região. Na semana passada, a Petrobras anunciou que em dois anos aumentará em 24,8 milhões de metros cúbicos por dia a oferta de gás natural a partir de jazidas brasileiras.

A extração ocorrerá em campos no Espírito Santo (16,7 milhões), Rio de Janeiro (6 milhões) e São Paulo (1,5 milhões). Atualmente, são produzidos cerca de 15 milhões de metros cúbicos de gás natural no país. Com o aumento na extração, o país alcançará a auto-suficiência no fornecimento do produto.

Segundo o presidente da Petrobras, o novo volume será destinado principalmente ao Sudeste. Estados como São Paulo tem hoje 70% do gás importado da Bolívia, país que nacionalizou este mês suas reservas.