O presidente Luiz Inácio Lula da Silva recebeu, no início da tarde de ontem, no Palácio do Planalto, o primeiro-ministro da Tailândia, Thaksin Shinawatra. O encontro marcou o início das negociações para ampliar as relações comerciais e políticas entre os dois países. Em 2003, o comércio entre Brasil e Tailândia foi de US$ 700 milhões. Esta é a primeira visita oficial de um chefe de governo tailandês ao Brasil. Shinawatra veio ao país participar, em São Paulo, da XI Sessão da Conferência das Nações Unidas para o Comércio e o Desenvolvimento (Unctad XI).

Durante o encontro, foram assinados três atos de cooperação: um acordo sobre assuntos sanitários e fitossanitários e um de cooperação em esportes, além de um memorando de entendimento para criação de uma comissão mista de cooperação bilateral. Entre os temas dessa cooperação, têm destaque as negociações para a produção de etanol, que inclui estudos para a exportação do produto para outros países. Além disso, foi assinado um memorando de entendimento entre o Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e o Banco de Exportações e Importações tailandês.

Enquanto o presidente Lula e o primeiro-ministro tailandês participavam da solenidade de assinatura dos atos, uma manifestação contra as reformas sindicais e trabalhistas estava sendo realizada nas proximidades do Palácio do Planalto. Os manifestantes passaram em silêncio e foram acompanhados por um forte esquema de segurança. A descida da rampa, geralmente feita pelo presidente e seu convidado, em caso de visita oficial de chefes de governo e de estado, foi cancelada. A Assessoria de Imprensa da Presidência da República não confirmou se o cancelamento foi devido à manifestação ou se houve outro motivo.